常言道:“知之者不如好之者,好之者不如乐之者”,当你找到自己喜欢的工作,便会乐此不疲,这用来形容在大帽山郊野公园茶水亭服务了28年的江火连,再合适不过。
江火连,山友昵称“连姐”,坚持每天早上5:00起床搭乘巴士,准时于早上7:00到达茶水亭,为新的一天作好准备。
连姐告诉我们:“郊野公园的气温通常比市区低一些,这里的空气也总是非常清新。”连姐的茶水亭设有户外休息区,与大帽山郊野公园游客中心相连,这座游客中心有着灰色的石墙和中式的瓦顶,建筑颇具特色。连姐说:“这些年来,这里的植物生长得愈来愈茂盛了。”
连姐回想起,最初营运茶水亭时,前往大帽山的游人并不多:“以前没有这么多人喜欢登山。”
近年出现的一些特殊气候景象,令这里开始热闹起来,例如2015年1月寒流袭港,令气温降至历史新低,吸引了大批游人前来大帽山山顶一睹“挂霜”的奇观。不过,亦因当时的寒冷天气,路面结冰,变得湿滑,很多人因此被困在寒冷的山上。
“记得当年我在茶水亭留守了几晚,为有需要的人士提供协助。”连姐说:“山友一个简单的微笑,就是给我最好的回报。”
近年来,越来越多登山爱好者到访这座全港最高山峰——957米的大帽山,这些山友大多成为了连姐的朋友。
“我的茶水亭永远会为山友开放,”连姐续说:“我除了为他们提供登山所需的补给外,还会准备好各种受欢迎的小吃,如烧卖、鱼蛋(鱼丸)和豆腐花。”
在2000年以武打电影《卧虎藏龙》而享誉国际的影星周润发,亦是连姐的常客之一。
“10多年前,我第一次在这里遇见周润发,当时他专程来拍摄樱花。”连姐分享说:“他待人亲切友善,总是没有架子。记得有一次,一班山友邀请他一起登山,没想到他爽快地答应了。我想他大概是从那时开始爱上登山活动的吧。”
不一定只有星级名人,才能获得连姐的厚待。多年来,连姐对山友总是有求必应。无论是登山人士,还是乐施毅行者和香港100越野赛的跑手,她都会悉心照料。
有一次,一群正在下山途中的山友致电连姐,请她准备白粥果腹。另一次,则是一位越野跑手来到连姐的茶水亭前,问她要一勺豉油,用来补充他体内因过度流汗而流失的盐分。
“这些要求都很简单,何乐而不为。”连姐说。
大帽山是很多野生动物的家园,连姐在无数次登顶途中,就遇到过各种野生动物,包括牛、野猪、箭猪,甚至巨型乌龟。她说:“我就在烧烤区附近的小溪旁发现这只巨型乌龟,当时我心想,好一只有灵性的庞然巨物!”
连姐对自然生态的热诚,令她渐渐由热情好客的东道主,成为了一名劝导大众保护环境的教育者。
她经常鼓励山友自备可重用的水瓶,提醒他们不要在山上留下垃圾:“请你把所有垃圾留在身上,然后带来我的茶水亭,我会细心教导你将它们分类,再放置到不同的回收箱中。”
连姐没有退休的打算,因为经营茶水亭是她人生的重要部分。当连姐需要休息或处理杂务时,山友们便会充当她的“助手”,替她看管茶水亭。
“经营茶水亭,让我遇到很多不同的人,他们的浓情厚爱使我能够继续前行。我对现在拥有的一切心存感激。”连姐说。
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