群山环绕的偏远小岛东龙洲,是守卫香港维多利亚港东面入口的重要据点。清朝时期(1644-1911年)一直有士兵在这个位于西贡最南端岛屿上的炮台驻守。时至今日,岛上仅余数户岛民居住,你可以在周末搭乘街渡前去欣赏其独特的山海美景。东龙洲的海岸布满悬崖峭壁,是深受欢迎的攀岩热点。岛上的数个攀岩区域分布在海岸线的不同位置,攀友可在挑战攀登不同岩壁的同时,享受清凉的海风和倾听海浪拍打岩壁的声音。郁郁葱葱的小岛上长满了高挺的仙人掌、木瓜树和盛放的簕杜鹃,洋溢着亚热带风情和度假气氛。
在岛上东北面的角落,有一座小灯塔耸立在被藤壶覆盖的岩石上。背向维多利亚港水域,你可眺望南中国海的广阔海平面,欣赏海浪不停升降并猛烈拍打岩石的景观。当你望向近处时,会看到狭窄的佛堂门海峡和清水湾半岛上的群山。向左边眺望,你可看到大庙湾上的天后庙。这座寺庙建于约1266年,是全港天后庙中最古老 、规模最大的一间 。
东龙洲炮台位于东龙洲营地旁的山丘上,呈长方形的遗迹孤独地俯瞰着东龙洲的东岸。炮台配备了8门大炮,于清朝康熙年间(1662-1722年间)为防御海盗而建,后来于1810年被废弃,失修超过1个世纪。炮台厚实的高墙在空旷外露的海边,多次经受台风侵袭,依然屹立不倒。其后有关部门在这里进行考古修复工作时,发掘出不少清代器物,你可以到信息中心了解更多。
东龙洲的东北岸坐拥3个主要攀岩区域,是香港最受欢迎的攀岩热点。即使你不谙攀岩,也可以在旁一睹戴着头盔的攀岩好手在绳索协助下攀上悬崖峭壁的英姿,或观看其队友在悬崖下方不住鼓励的景象。攀岩者在坚硬岩壁上留下的痕迹正好刻划出攀登路线的不同难度。
位于东龙洲炮台下方的岩壁“技术墙”是岛上最繁忙的攀岩区域。在“技术墙”南面一个狭窄的海洋入口之上的岩墙,则被攀友称为“海沟”。此外,“巨墙”则是一面海蚀洞上方的垂直悬崖,悬崖下方不断传来海浪咆哮的声音,刺激着攀友的肾上腺素飙升。此外,你也可以挑战东龙洲南面、南堂尾一带的岩壁。
东龙洲上有一条接近环岛的沿海山径,你可以从任何一个码头向西走,沿着铺砌好的小径前往南堂顶。海拔232米高的南堂顶是东龙洲的最高点,在这里——以及登山途中的多个观景点,你都可以欣赏一览无遗的海崖和岛屿景色。从南堂顶向南眺望,你可看到位于香港岛东南端、地势崎岖的鹤咀,在它附近海域有一个面积达20公顷的海岸公园。更远处则是陡峭的横澜岛及岛上矗立的灯塔。这条环岛山径的末段有些陡峭,沿路走下去便会到达东龙洲炮台。
跟随公众码头旁的指示往南走,不久便会到达观景台。拾级而下来到岸边,你可看到香港最大、也可能是最古老的史前石刻。神秘的漩涡图腾仿佛呈现出龙的形态,这会否就是“东龙”这个名字的来源呢?