每年农历八月十五月圆之时，便是相当重要的中国传统节日中秋节，又称“月饼节”。由于农历和公历的计算方法不同，每年中秋节的日期都不相同，2024年的中秋节在9月17日。

中秋节有不少传统习俗。古时中国人会向月亮表达谢意并庆祝农作物丰收，也会赏月及祈求好运。更重要的是，中秋节是人月两团圆、家人聚首一堂的佳节。来跟我们一起了解这个节日的起源、传统习俗以及香港相关节庆活动吧！

中秋节的起源故事众说纷纭，其中最广为人知的是后羿和嫦娥的传说。相传古时天上同时出现10个太阳，导致民不聊生，后羿为了除害，一口气射下9个太阳，并因而获得长生不老仙丹以示奖赏。但后羿的徒弟试图偷取仙丹，危急之下后羿的妻子嫦娥只好吞下仙丹，随即便身轻如燕，往天上飞去。嫦娥从此成为月神，与玉兔住在天上。

也正是因此，兔子图案在中秋节庆中很常见，包括兔子造型的传统灯笼是最经典的款式之一。时至今日，人们赏月时仍会尝试从满月中找寻嫦娥和玉兔的踪影。

中秋人月两团圆，一家人会在这个佳节聚餐，并一起吃月饼、汤圆、水果等应节食品。赏月亦是中秋节的必备节目之一，一家人会于中秋前夕迎接满月，在正日赏月，并于翌日送走月亮。中国古代诗人会对着月亮吟诗，也许你也会从圆月中获得灵感呢！在香港，赏月好去处包括中山纪念公园、维多利亚公园、添马公园、西九艺术公园和香港公园等。

以前的孩子们会学习制作和装饰纸灯笼，但随着市面上出现不少售卖灯笼的商店，购买灯笼变得方便，晚上要到公园点亮灯笼也容易多了。除了传统纸灯笼，现时亦有不少电子灯笼，有些更可以播放音乐。

而中秋节的另一个传统就是猜灯谜。人们会在灯笼上绑上写有谜语，并包含吉祥好运寓意的纸条。供他人猜猜谜底。

香港每逢中秋节最常见到的景象，是遍布香港各个公园、海滨共享空间的灯笼装饰，包括尖沙咀海滨、利东街等多处。其中不少灯笼配备LED灯等现代科技，你随时可以见到一场灯光秀。维多利亚公园会举办全港最大规模的中秋灯笼嘉年华。

香港另一独特的中秋节庆活动，就是被列入国家级非物质文化遗产名录的大坑舞火龙。插上12,000枝线香的巨型火龙，在健儿们的舞动下，穿梭于大坑的大街小巷。这项习俗起源于历史上保护村落免受瘟疫侵袭的仪式，区内客家社群至今仍致力保护及传承这一传统。薄扶林村亦会举办舞火龙庆祝活动。

众所周知，中秋节必不可少的就是月饼。这个圆形糕饼代表满月，象征团圆及和谐。传统月饼馅料有莲蓉和咸蛋黄，近年坊间店铺更是研发出不少新奇口味，包括冰皮月饼、茶味、咖啡、松露和麻糬等口味的月饼等。月饼是较有饱腹感的食物，所以大家通常都会切成小份来一起分享。

水果亦是中秋时节相当重要的食物，特别是杨桃和柚子，名字具有吉祥之意。而家人聚餐时通常会以汤圆完美作结。“圆”代表团圆。汤圆也有多种口味，其中最传统的馅料为黑芝麻或花生馅。另外，桂花寓意长寿，因此人们也经常以桂花酒或茶来配搭月饼。